Methuen Pbl.Ltd/Walker Books - London

Methuen / Walker Books (London) – Die „Fairytale Houses“ Falt-Dioramen (1982)

Mit der Erfassung der britischen Gemeinschaftsausgaben von Methuen Publishing Ltd. und Walker Books erreicht das Archiv die hochinnovative Ära der frühen 1980er-Jahre. Bei diesem Projekt handelt es sich um eine strategische Allianz der angelsächsischen Verlagsgeschichte: Der renommierte Großverlag Methuen (bekannt als britisches Heimathaus von Winnie-the-Pooh und Tim & Struppi) und das damals noch junge, aufstrebende Haus Walker Books (gegründet 1978) bündelten ihre Kräfte. Da Walker Books in den Anfangsjahren nach der Gründung nach hochkarätigen Vertriebswegen suchte, wurden die aufwendigen Kollektionen unter der Co-Verlegerschaft „Methuen / Walker Books“ auf den Markt gebracht.

Das im Jahr 1982 erschienene Hauptsystem bricht radikal mit dem klassischen Prinzip der losen Softcover-Heftchen im einfachen Pappschrank. Stattdessen schufen die Papier-Ingenieure von Walker Books ein spektakuläres, interaktives Fold-Out-Dioramen-System. Die ca. 10 cm hohen Ausgaben waren als aufklappbare Ziehharmonika-Bücher (Accordion-Style) in Form von architektonischen Märchenhäusern (Fairytale Houses) gestaltet. Beim vollständigen Aufklappen ließen sich die Hardcover-Kassetten im Kreis aufstellen und verwandelten sich im Kinderzimmer in dreidimensionale, plastische Spielkulissen, während der eigentliche Text als fortlaufendes Band integriert war. Das quellenmäßig belegte System von 1982 umfasste ein geschlossenes Set aus exakt vier komplementären Bänden:• Hansel and Gretel (Hänsel und Gretel)• The Three Little Pigs (Die drei kleinen Schweinchen)• Little Red Riding Hood (Rotkäppchen)• Goldilocks and the Three Bears (Goldlöckchen und die drei Bären) 

Die visuelle Gestaltung dieser Reihe stammt aus der Feder von Martin Baynton (geb. 1953 in London), einem hochannerkannten britischen Autor, Illustrator und Kinderfernsehproduzenten. Die kongeniale dreidimensionale Papierkonstruktion geht auf zwei der bedeutendsten Namen der Pop-up-Geschichte zurück: Entworfen wurden diese spektakulären Falthäuser von den weltbekannten Papier-Ingenieuren (Paper Engineers) und Illustratoren James Roger Diaz und Sandra Tiller.

Dank dieser mechanischen Symbiose aus Buch, Puppenstube und Diorama setzten Methuen und Walker Books einen neuen Standard für das moderne Papierspielzeug der Postmoderne. Da die filigranen Ausmalkulissen beim intensiven Bespielen durch die Kinder oft an den Faltgelenken rissen oder die Trägerlaschen beschädigt wurden, gehört dieses vierteilige 1982er-Set heute im vollständigen und funktionstüchtigen Originalzustand zu den gesuchtesten Sammlerstücken des modernen britischen Buchdesigns

Unser Archiv belegt hierzu eine beeindruckende, länderübergreifende Editionsgeschichte:• Deutsche Ausgabe: Vertrieben unter länderspezifischem Titel (n.B.).• Französische Ausgabe: Erschienen in Paris beim renommierten Verlag Albin Michel Jeunesse.• Niederländische Ausgabe: Verlegt in Bussum beim bekannten Großverlag Van Reemst / Unieboek.• Spanische Ausgabe: Herausgegeben in Madrid bei der Ediciones Montena S.A.(Weitere länderspezifische Sprachfassungen sind im Rahmen dieses globalen Vertriebssystems möglich).

• Das Impressum der deutschen Ausgabe: Auf der Unterseite oder Rückseite der deutschsprachigen Häuschen (wie dem physisch nachgewiesenen Band „Hänsel und Gretel“) findet sich daher kein deutsches Verlagslogo, sondern der offizielle, amtliche Copyright-Vermerk: „© 1982 Walker Books, London“. Das Buch trägt direkt den deutschen Haupttitel auf der Fassade, wurde jedoch als fertiger Importartikel über den deutschen Buch- und Spielwarenhandel vertrieben